「じゃあね」と声だけ残して去っていったお姉さん。今もどこかで元気にしてるかな。

いい人話認定してもらえるかどうかわからんが、ひとつ。

小学生の頃のこと。
近所に大きな本屋があって、文房具なんかもたくさん売ってた。
ある日友達と一緒にそこへ買い物に行った。
消しゴムやら定規やら、それぞれ欲しいものを見つけて買おうとした時。
所持金確認したら１０円足りない。
「おわ～、１０円たりねぇ！」
「マジで？俺ピッタリしか持ってねえぞ？」
「ちくしょ～～～なんでだよ～～～」
別のにするかあきらめるか、どちらも選べなくて困り顔で立ち尽くしてたら、
横からポンポンって肩を叩かれて、見れば綺麗なお姉さんが。
「これ、使って」
ニッコリ笑って１０円玉一枚、すっと俺の肩の上に置いた。
あ、落ちる、と思って慌ててそれを掴んだ瞬間、
「じゃあね」
声だけ残してどこかへ消えてしまった。
一瞬のことで、あっけにとられて、お礼も何も言えなかった。
「せっかくもらったんだし、使えばいいんじゃね？」
友達の言葉におされて、感謝しながら買い物を済ませた。
それからしばらく、毎日１０円玉持ってその本屋へ行ってみたけど、
お姉さんに出会えることもなく、やがて本屋もつぶれて無くなった。
ずっと昔のことだけど、今でも覚えてる。
あのお姉さん（今はもうおばさんだろうな）、今もどこかで元気にしてるかな。

もう10年くらい前の話になります。

ロサンゼルスへ旅行に行った時、とある所まで行こうとバスに乗りました。
乗り換えをしなければならないのに気づいて、隣に居た地元のおばちゃんに「どこで降りてどのバスに乗れば良い？」と尋ねました。
「途中乗り換えをする時は運転手に５セント払えば乗り換えチケットを貰える」と聞いて、財布から硬貨を探しているとバスは目的地に到着。
急いで５セントを探すけれど焦ってどれがどの硬貨か分からない。
するとおばちゃんが「これあげるから早く行きなさい。あのバスに乗るのよ！」と５セントを私に渡して、乗り換えバスを教えてくれました。
慌てていたのでまともにお礼も言えず、急いで外に出てもおばちゃんはバスの中から「あのバスよ！」と指図してくれて。

見ず知らずの外国人に親切にしてくれたおばちゃん、「今頃どうしてるかな」と思うときがあります。
もしどこがで会うことがあれば、あの時頂いた５セントを返し、「本当に有難う」と今度こそきちんと丁寧にお礼を言いたいです。